La Croissance d’un Chaton : 
   

 

    En dehors des règles simples de progression du poids du chaton évoquées ci-dessus, une surveillance quotidienne du poids paraît indispensable, à double titre, d’abord pour surveiller l’évolution de la structure (phénotype) du chaton, de son état de santé, de son attitude comportementale et lui assurer une bonne socialisation. Cette période est très enrichissante pour l’éleveur : connaissance de l’évolution morphologique, de la qualité du chaton et souvent réactions affectives du chaton vis à vis de son naisseur. 
  

¤ Les Courbes de Croissance :
    Le critère d’appréciation le plus important de la bonne croissance d’un chaton reste la prise de poids quotidienne, non pas en valeur absolue (le chaton a pris 10 g) mais en valeur relative, par rapport au poids de son corps, la veille, exprimé en pourcentage :
      Ainsi un chaton de 70g qui prend 10g a augmenté son poids de 10/70 en % = 14,28%,
      alors qu’un chaton de 100g qui a pris 10g n’a augmenté son poids que de 10/100 = 10%.
    C’est cet Indice de Croissance Quotidien (I.C.Q.) qui semble primordial, car il permet chaque jour de voir l’I.C.Q. de chaque chaton d’une même portée et de moduler éventuellement des apports complémentaires en fonction des besoins de chacun. Ces apports complémentaires concernant, éventuellement un jour un chaton, l’autre jour un autre chaton en fonction de l’évolution de son ICQ. 
    Cette pesée journalière, si possible à la même heure, permet en outre de constater la tonicité et la vivacité d’un chaton, critères d’une bonne santé. Une surveillance particulière devra s’exercer avant et après toute vermifugation ou vaccination, celles-ci pouvant s’accompagner outre l’infléchissement  habituel de la courbe pondérale d’une chute brutale du poids ( pouvant atteindre plus de 10 %) en 24 heures, en dehors de toute pathologie constatée.
    Cette contrainte de pesée quotidienne est très astreignante, aussi la majorité des élevages avec plusieurs portées se contentent, conformément aux recherches effectuées à l’ENVA ( cf Séminaire SFF «  le Chaton et son élevage » mars 2002) d’évaluer l’Indice de Croissance Hebdomadaire (I.C.H.) qui est une bonne approche ( Dr G. BLANCHARD, Le sevrage du chaton,Séminaire SFF «  la nutrition du chat » mars 1998) 
   

¤ En règle générale ; 
    pendant le premier mois, la croissance des mâles et des femelles est identique.
    au bout de 3O jours, le poids de naissance(Po) est multiplié par 4 ou 4,5. 
    mais pour les Po les plus légers ce sera : Po x 6 ou 7, 
    et pour les Po les plus lourds : Po x 3 ou 4.
    dès la 4ème semaine, le G.M.Q. (gain moyen quotidien) va baisser progressivement.
    à 8 semaines, le poids noté à 4 semaines est, en moyenne, multiplié par 2, mais les  plus légers ont augmenté leur

    poids de 115 %, les plus lourds de 90 %.(Dr G. BLANCHARD) 
 

¤ L’évolution Psycho-physiologique du chaton :
    Lors de sa naissance, le chaton est aveugle, sourd et dépend totalement de sa mère. Il ne peut que miauler, sentir, manger et dormir profondément. Son système nerveux est immature et va se développer surtout pendant les 5 premières semaines de son existence, stimulé par son environnement.  Au cours de cette période, une petite quantité d’expériences déterminantes va produire des effets ou des dommages majeurs sur le comportement ultérieur » Dr S. CASTEX, Le chat domestique, SFF, n° 32, 02-2002.p.73
    A 3 semaines, le chaton commence à quitter le nid maternel et à explorer son environnement : il va commencer à apprendre à laper dans une écuelle dès la 4ème semaine, essentiellement des croquettes mouillées au lait de chatte reconstitué.
    Cette période de sevrage est très délicate : le chaton doit apprendre à faire ses besoins seul ( nécessité de litières d’accès aisé à bords bas), à manger dans une écuelle, à s’orienter, à surmonter les obstacles le tout dans un contexte de baisse naturelle des défenses immunitaires et des stress de découverte. Cette période nécessite une surveillance pondérale rigoureuse et quotidienne avec éventuellement supplémentation alimentaire.( Dr G. BLANCHARD, Le Sevrage, SFF, séminaire 03 98, p 64)
    La période de socialisation, où les premiers liens sociaux se forment, est précoce et débute vers le quinzième jour, s’achève vers la huitième ou neuvième semaine (au delà la socialisation est très aléatoire) avec une période sensible vers la quatrième ou cinquième semaine. Elle dépend de la fréquence et de la durée des manipulations faites si possible par des adultes et des enfants (considérés comme 2 espèces différentes par le chaton ), est plus facile si la mère est déjà bien sociabilisée, est accélérée par les émotions que ressent le chaton.( Dr R. PAVAGEAU, SFF, n° 24, 01-98) 
   

¤ La maturation des sens du chaton ( d’après le Dr S. CASTEX) :
    L’olfaction : de 0 à 21 jours : mûrissement des capacités olfactives.
      de 0 à 10 jours : le chaton qui se déplace en rampant se dirige à l’olfaction.
      dès le 3ème jour, il choisit sa mamelle qu’il retrouve à l’odorat. 
    

   ¤ L’ouïe :  à la naissance, les conduits auditifs sont fermés.
      du 9ème au 17ème jour, le conduit auditif externe va s’ouvrir progressivement.
      dès le 5ème jour, il réagit à un son par  sursaut ou contraction des paupières.
      au 12ème jour, il oriente sa tête vers le bruit.
      du 13ème au 1-ème jour, il se dirige vers le bruit.
      au 20ème jour, il distingue les sons connus ou inconnus. 
    

    ¤ La vue :  ses paupières sont fermées, mais il perçoit la lumière dès le 4ème jour.
      ouverture des paupières entre 7ème et 10ème jour(extrêmes :2ème et 16ème jours)
      11ème jour, tourne la tête vers un objet en mouvement.
      14ème jour, localise sa mère, évite les obstacles.

 

 

© Texte élaboré par Mr Jean Desnos